马鞍形状的谷地将森林切割开来，通过这片地形时，罗德里戈还在思考马丁的建议。自多佛出击是个不错的主意，尤其是英格兰人控制海峡之时。不过如此一来，南方的道路也彻底敞开了，佛兰德人在阿拉斯的部队可以选择攻击布洛涅或旋转向北，后者意味着无可避免的正面碰撞。

　　布鲁日已经动员起来，从海上到达的船只确认了此事，罗德里戈决定在月圆之前亲自和布洛涅伯爵讨论眼前战事。

　　然而他见到的是伯爵的新墓穴，高大的台阶上，侍立于圆拱大柱两侧的众骑士双臂下悬，眼睛低垂，伯爵的继承人小尤斯塔斯身后伴随着大群穿灰毛披肩的教士。

　　“基督怜悯！”罗德里戈忍不住叹道，布洛涅的佛兰德狮子走得如此突然，这意味着英军的选择骤然减少了很多。

　　果不其然，小尤斯塔斯无论如何也不同意伯爵的第一个计划，他如今不能承受继位伊始抛弃祖先领地所带来的恶果，何况还是被那个佛兰德的罗伯特像一条野狗一样赶出去！

　　离开城市后，罗德里戈终于做了决断：现在是抛弃南下诱敌的想法，从海岸线发起攻击的时候了。这一决断或许违反了一切已知的战争法则：主动用一支弱小兵力进攻兵力更加庞大的对手，但他别无选择，国王不会接受小尤斯塔斯被俘甚至阵亡的结局，而他是国王的右手。

　　榛木、冬青和石楠半死不活地蔓延在野外，戴着狼皮盔饰的不列颠佣兵们手举绘制着白色星辰的长盾穿越了沼地和林地。这片海岸线窒息了一切农业，鹡鸰成群飞舞在黄昏之际的金色山毛柳树顶，雄鹿和雄兔在远方的绿篱间嬉游——这里没有什么神圣的场所，如今的林泉下或许就掩埋着古代异教徒的石柱圈，罗德里戈在威尔士见过许多这种地方，那是通往安温彼世的道路。

　　“阿尔瓦，我决定去海边待几天，你先带我们的人马返回加莱吧。”伯爵忽然回首吩咐道。

　　就这样，罗德里戈一消失便是五天，在鲍德温伯爵进入加莱的第二个晚上，城堡守军才望见了彭布罗克伯爵那匹安达卢西亚的名马。

　　“大人们！”罗德里戈伯爵看上去极度疲惫，他的头发间散落着金色的枯叶，马鞍上挂着半条公羊腿，活像个出巡的王家山林水利官。

　　但是他的眼睛炯炯有神，在随手接过一块燕麦饼和一杯血红的葡萄酒后，他一边吃喝一边继续说道：“让所有人准备好，我们明天就可以出发了。”

　　林肯伯爵鲍德温装作没看见罗德里戈胡须上那枚蜜制的坚果：“我这次只带了林肯和彼得伯勒的民兵（fyrd）、肯特的水兵（butescarles）和伦敦的海外佣兵（lithsmen），加上大人的部队，只有不到四千人，敌人至少是我们

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